Canine Hartwormziekte - Prevalentie

Hartwormziekte (ofwel dirofilariose) is een ernstige, veelal dodelijke ziekte bij honden. Hartwormziekte wordt veroorzaakt door de hartworm (Dirofilaria immitis).

Honden raken besmet met hartwormlarfjes als ze gestoken worden door geïnfecteerde muggen. Er zijn wereldwijd meer dan 60 soorten muggen die de ziekte over kunnen brengen, maar binnen Europa is Culex pipiens pipiens de meest gevonden hartwormmug. Als een hond wordt gestoken door een besmette mug dan worden er hartwormlarfjes onder de huid ingebracht. De hartwormlarven maken een trektocht naar de borstholte en ontwikkelen zich tot volwassen wormen in de longslagaders en het hart. De ontwikkeling tot volwassen worm duurt 6 tot 7 maanden, maar volwassen wormen kunnen daarna jarenlang in het lichaam aanwezig blijven. Deze volwassen hartwormen zullen larfjes gaan produceren, die in het bloed circuleren. Wanneer een mug bloed opzuigt van een besmet dier worden tevens larfjes opgenomen waardoor de mug de infectie weer door kan geven.

Hartwormziekte komt alleen daar voor waar hartwormmuggen leven die de ziekte overbrengen. Tot op heden komen zij alleen voor in landen in Zuid Europa en niet in Noord Europa.  

In Europa wordt hartwormziekte het meest gevonden in:

• Italië: Po-vlakte en Toscane
• Frankrijk: Middellandse Zee gebied en Corsica
• Spanje: zuidelijke provincies, Mallorca, Canarische Eilanden
• Portugal 
• Griekenland
• Balkanlanden grenzend aan de Middellandse Zee
• Hongarije
  

Volwassen hartwormen