Babesiose (piroplasmose) wordt veroorzaakt door het eencellige organisme (protozo), Babesia canis. Deze organismen leven in de rode bloedcellen.
Babesiose wordt overgedragen door besmette teken. Echter, niet alle tekensoorten kunnen Babesiose overbrengen. In Europa zijn twee tekensoort bekend die als overbrenger kunnen fungeren. Dit zijn de teken Dermacentor reticulatus en Rhipicephalus sanguineus. Deze teken konden voorheen in Nederland niet overleven maar door de zachtere winters zijn ze tegenwoordig wel in Nederland aanwezig.
Babesiose kan niet worden overgedragen op mensen.

Babesia canis leven in de rode bloedcellen.
Babesiose wordt overgedragen door besmette teken.